mardi 7 novembre 2006 - Ka Mate ! Ka Mate !
C’était inévitable, on a lutté, mais voilà on craque, on va vous parler du rugby en Nouvelle Zélande. Nous sommes tout de même dans la Mecque de ce sport même si bien sur pour les puristes il vient de chez les rosbifs.
Ici tout le monde connait le rugby. A l’école on joue au rugby, on parle de rugby dans les bars, les émissions sportives commencent par donner les résultats des championnats de rugby…Bref c’est inévitable !
Le décor
Dès les premiers jours de vadrouille, on a pu se rendre compte que chaque ville, chaque patelin, chaque hameau…possède SON terrain de rugby ! Même s’il n’y a rien, même pas un liquor center (très répandu aussi) et juste trois maisons, vous trouverez dans la campagne néo zélandaise un terrain souvent accompagné du club house.
Les faits
Parfaitement dans le timing, nous sommes arrivés au début du fameux tournoi des Tri-Nations. Pour les « incultes » comme Claire, qui apprend beaucoup, cette compétition est très connue, très importante et de très haut niveau, « bien que l’hémisphère nord rattrape maintenant le niveau de l’hémisphère sud… » selon certaines sources.
Il s’agit de rencontres entre :
- l’Afrique du Sud = les Springbox
- l’Australie = les Wallabies
- la Nouvelle Zélande = les fameux All Blacks
Donc tout heureux de pouvoir regarder les Blacks exercer leur art, nous nous sommes rendus dans les pubs, marinas et autres bars pour voir les matchs.
Que de grands moments !
L’ambiance est au rendez-vous. La tension aussi. Et plus la ville est petite, plus le chauvinisme et l’attrait des ‘formules’ est intéressant.
En effet à Auckland, les gens restaient relativement réservés bien qu’enthousiastes. A Tauranga il fut encore possible de discuter avec des supporters pendant les coupures pubs bien sur ! (pas de distraction pendant le jeu, malheur à vous !!!) Mais dans les marinas de campagne, il fut impossible de communiquer, en plus l’arbitre était français… très risqué ! Les formules étaient alors très colorées, parsemées de jolis jurons (pas la peine d’être bilingue pour comprendre) et avec notre réplique préférée : « Kill him ! ». Non, le rugby n’est pas un sport violent !
La Légende
En sport, on parle souvent de la chance du débutant et bien figurez-vous qu’elle a souri aux petits frenchies que nous sommes. Etant en attente du ferry nocturne pour passer dans l’île du sud, nous nous baladions dans les rues de Wellington. Ayant l’impression d’être suivis, Manu jetait brièvement un coup d’œil derrière son épaule et pour voir un immense maori dont le tête ne nous était pas inconnue !
Et pour cause, puisqu’il s’agissait de TANA UMAGA, le centre bien connu de la sélection All Blacks (pour les nuls en rugby, c’est un peu comme si Zidane vous suivait, heureusement sans les coups de tête).
Faisant l’air de rien, nous poursuivons notre chemin en levant quelque peu le pied. L’animal entra dans un magasin d’une grande marque bien connue. Partagés entre le respect et l’excitation pour voir sans être vus, l’envie d’aller le voir et celle de le laisser vivre sa vie tranquille, nous ne savions que faire ??? Optant pour la dernière alternative, nous avons admiré ce mythe avec humilité et un peu de crainte car compte tenu de la carrure du bonhomme il ne vaut mieux pas l’énerver !
En tout cas cette rencontre inattendue restera gravée dans notre mémoire comme le moment ou des p’tits frenchies ont croisé une légende du rugby.
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